Dexerto
※Dexertoの翻訳記事です。
Apex Legendsは、2023年以降プレイヤー数が継続的に減少傾向にあり、現在までその傾向が止まっていないため、プレイヤーの復帰と新規プレイヤーの獲得に努めています。
※シーズン25のユーザー数は23、24よりも増えています。
Steamでの同時接続プレイヤー数は、 1月の平均が7万人未満だったのに対し、4月には平均約11万人、ピーク時には約19万人に達し、Apexは復活の兆しを見せている。'シーズン25は、25万を突破）しかし、2023年のピークにはまだまだ遠い。
この理由の一部は、新しいマップや武器などのコンテンツの更新によるものと考えられますが、最大の要因はレジェンドの更新であると言えるでしょう。
クラス システムの変更、キャラクターのリワーク、EVO システムの全面的な刷新、キャラクター特典の追加など、レジェンドのあらゆる要素が 2025 年に完全に変更されました。
シニアゲームデザイナーのジョン・エレントン氏によると、これはチームの方針転換の結果だそうです。銃撃戦に重点を置くのではなく、すべてのレジェンドとその固有スキルを強力にしようと試みており、その試みは成功しています。
誰もが壊れているなら、誰も壊れていない
Apexで最も人気のあるレジェンドは長い間、レイス、オクタン、パスファインダー、ホライゾンといった、最も機動力が高く、ハードキャリーに強いキャラクターばかりでした。そのため、開発チームは、プレイヤーが既に愛用しているキャラクターをどうやって切り替えてもらうかを考えなければなりませんでした。
ジョン・エレントンはこう語った。「私たちは、より大規模で実質的な変更を試みてきました。例えば、今シーズンのアッシュとバリスティックで見られたような変更です。『よし、今度は彼らを壊して、本当に強くしなければ、誰も乗り換えようとはしないだろう』と。どうすれば、レイスメインのプレイヤーを乗り換えさせられるでしょうか？」
「新しいキャラクターを学ぶのは常にリスクを伴います。そのための最善の方法は、これまでやっていたよりもかなり多くの力を与えることです。」
スパロウのような新キャラクターを強力にリリースしたいという意向がある一方で、既存キャラクターにもまだ手を加えていないキャラクターが多数存在します。もしかしたら、誰かの新しいお気に入りのレジェンドがすでにゲーム内に登場しているかもしれません。
バリスティックは1年以上もの低迷していましたが、たった数回の調整でモンスター級の強さを見せつけ、たった1回のパッチでApex Legendsを席巻しました。以前は開発チームはキャラクターが強すぎることを恐れていたが、今では考え方を変えました。
アッシュを弱体化させる代わりに、彼女をメタから外す最善の方法は他のキャラクターを強化することだとエレントンは考えている。
「最近はレジェンドがもう少し長く人気を維持するようにしています。時間をかけて彼らがどこに落ち着くかを見極めたいからです。いつもそうなるように始まるので。新しいレジェンドが登場するとピック率が非常に高くなり、理想的にはトップ5、トップ10の好位置に落ち着いていくのが理想です。」
もちろん、ゲーム内の全てのレジェンドがトップ10入りできるわけではありません。ニッチなレジェンドがいなければ、優れたレジェンドは生まれません。では、Respawnはどのようにして、一つの圧倒的なメタがゲームを席巻するのを防いでいるのでしょうか？
答えは簡単です。すべてはカウンタープレイに関することです。
カウンタープレイを優先する
シーズン25の新レジェンド、スパロウは理論上は強力です。優れたスキャン能力、ダブルジャンプ、そして敵を不利な場所に閉じ込める強力なアルティメットスキルを備えています。
スキャン アローは最初に設計されたアビリティであり、開発者はそれを中心にキットを構築し、それと組み合わせる他のアビリティを何度か繰り返しテストしました。
スパローを見ると、すぐに、Apex が煙幕を通してシルエットを追跡するゲームになったときの恐ろしいスキャン メタが思い出されました。
「完全なウォールハックは求めていなかったし、実際[スパロー]では完全なハックは実現できないんです」とエレントンは説明した。「そこが少し違うところです。敵の正体は分かりますが、それは敵の頭上にマーカーが表示されるだけです。つまり、正確な位置は分かりません。誰をハックしたかは分からないんです」
「長いトラックですが、100%完璧ではありません。ヘッドグリッチを起こすようなロングスキャンを復活させたくなかったので、非常に慎重に作業しました。スキャン側のプレイヤーにもカウンタープレイを提供したいと思ったんです。」
スパロウのダブルジャンプも同様です。アッシュのリワークが好評だったことで、全体的に機動力が上昇するのではないかと懸念していましたが、エレントン氏によるとそうではないとのことです。
「移動はApexにおける私たちの特別な要素です。Ashの場合、彼女のファーストピック率が急上昇したのが分かります。みんなダッシュが大好きです。動き回るのが大好きなんです。だから、できるところはぜひ取り入れたいと思っていますが、全員にただ与えるのは避けたいんです。そうすると、新規プレイヤーが来て、あちこち飛び回る全員を撃つのが難しくなってしまうからです。慎重に扱わなければなりません。」
Apexのデザインを率いた中心人物の一人と話をしたところ、考え方が変わったのは明らかでした。彼らはレジェンドたちに伝説的な雰囲気を醸し出そうとしつつも、それが過剰になりすぎないよう、ある程度の抑制を心がけています。
昨年、 Dexerto が ImperialHal および iiTzTimmy と話し合ったとき、彼らはバランス調整に対して同様のアプローチを提唱しました。つまり、すべてのレジェンドを強力にするということです。
少なくとも、開発者とプロがその点において一致しているのを見ると、一部の人にとっては安心できるだろう。
↑これは、必ずしもそうかどうかはわかりません。
