EAのeスポーツ責任者、モニカ・ディンスモアが札幌でのALGSの歴史的な契約、BLGSなどについて語る

モニカ・ディンスモアはEAのeスポーツ責任者に就任して以来、多忙な日々を送っています。最近では、ALGSチャンピオンシップを再び札幌で開催するという歴史的な2年契約を締結しました。この契約により、ALGSは待望の安定を取り戻し、Year 6でのALGS開催が間接的に確定しました。

ALGSはeスポーツワールドカップでも中心的な位置を占めており、今年のイベントは独立したイベントではなく、ALGSの公式カレンダーに組み込まれました。つまり、eスポーツワールドカップが開幕すると、すべての注目がALGSに集まりました。

esports.ggは、リヤドで開催されたeスポーツワールドカップでEAのeスポーツ責任者、モニカ・ディンズモア氏に話を聞いた。ニカ・ディンスモアにとって、札幌との契約は信じられない瞬間だった

モニカは札幌市長と共に歴史的な契約に署名するため、自ら札幌を訪れました。この契約は、Year 4チャンピオンシップの大成功を背景に、双方の相互の関心が高まった結果です。

このような式典はeスポーツでは珍しい。ALGSのためにこれほど大規模な契約を結ぶために世界中を旅したことは、モニカにとってプロとしてだけでなく個人的にも大きな瞬間だったと彼女は説明する。

「このキャリアの中で、いつも信じられないような瞬間が訪れます。今回の件は間違いなく、これまでのキャリアの中でもハイライトの一つです。ALGSチーム、札幌市長、eスポーツ協会会長、プレミスドーム会長、そして会場にいた全員が、この契約がどれほど重要だったかを語り合っていたことを実感できたこと、そして初めてのチャンピオンシップで素晴らしい経験を積んだことを実感できたこと、本当に光栄です。」

正直に言うと、少し現実離れした感じでした。たくさんの報道陣から『なぜ札幌？ なぜ札幌？』と聞かれましたが、正直に答えることができました。本当に素晴らしい経験でした。あらゆる団体から多大な支援をいただきました。きっと、あの場所で特別な気持ちになったことを覚えているでしょう！

「街中の人が私たちのことを知っていて、なぜ私たちがここにいるのかを知っていました。みんな興奮していました。まさに、両チームにとって完全に没入感のあるファン体験でした。だから、個人的な視点から言うと、あそこに座り、これから2年間戻ってくるというファンへのメッセージを伝えることができたのは、本当に本当に素晴らしいことでした。」

2年間の契約は、この契約の注目すべき点の一つでした。ALGS Year 5がeスポーツの最終章になるという噂に終止符を打ったようです。サム・タークバス氏もesports.ggで繰り返し述べたように、EAチームはApex Legends eスポーツが今後も続くことを世界に示すことができて大変喜んでいます。

「（この契約は）多くのことを物語っていると思います。これは、私たちがどこにも行かず、エコシステムへの投資を継続するという、非常に明確なメッセージです。私たちは引き続きこの地域のファンを最優先し、『Apex Legends』をできるだけ多くのファンに届け、その軌道を成長させていきます。」

「あのイベントで素晴らしい数字が出たので、これからもさらに規模を拡大し、より良いイベントにしていきたいと思っています。このイベントは私たちにとって学びと成長の機会であり、会場にいた全員が全力で取り組んでいます。先ほども申し上げたように、市、協会、そしてドーム全体が一丸となって取り組んでいるので、前回よりも規模も質も上がることは間違いありません。前回のイベントをさらに盛り上げていくのは、本当に本当にワクワクしています。」

「これは、私たちがどこにも行かないというかなり大きなシグナルを送ったと思います！」

EAがこの契約の発表方法を検討する際に、ALGSに関する噂が頭に浮かんだ。EAはイベントの発表時期がかなり短いことへの批判も抱えていた。そのため、イベントへの移動のために仕事を休んだり、費用を確保したりしなければならないファンにとっては、少しばかり負担が大きくなる。

コミュニティ内では、今年が最後の年になるのではないかという噂が聞こえ始めていました。ですから、待ってください、そうじゃないんです！と言えるようになったのは、確かに嬉しかったです。しかし、同時に、より良い計画を立て、ファンの皆さんにもっと早くお知らせし、この時期に札幌に行くんだ、そしてその計画も立てられるんだ、と皆さんに安心していただけるようにすることが、私たちの常に優先課題でした。

「ですから、これは、いつどこに向かうのかをより良く把握し、人々が計画を立てられるよう、より早く物事を発表できるようにするという、より大きな戦略の一環です。ですから、市長や市と共に2年間の契約を結んだという事実自体が、誰にとってもより良いことなのです。」

「他に発表できることはまだありませんが、少なくともこの2つのことが起こることはわかっており、今回は早く空白を埋めることができると期待しています。」

今年のeスポーツワールドカップは、2024年に開催された単独の大会ではなく、公式ALGSイベントとして開催されました。これは、eスポーツワールドカップとEAの関係がより緊密になることを意味し、EA SPORTS FCも2025年の大会で公式イベントを開催する予定です。

この背後にある考えは何だったのでしょうか?

「何度も言ってきたことだが、eスポーツワールドカップはeスポーツのエコシステムに本当に多くのことをもたらした。非常に大きな形で現れ、業界に、そして選手やクラブ、出版社に非常に尽力した。」

これはeスポーツの新たなフロンティアと言えるでしょう。私は改めてeスポーツの春という言葉を使います。今は真夏なので、今はeスポーツの夏かもしれません。しかし、札幌市との契約と同様に、非常に重要なパートナーシップを強化し、それを私たちのエコシステムの一部にすることが、競技カレンダーに組み込む上で重要な原動力になったと思います。賞金総額は据え置いているので、機会は依然としてあります。私たちはLANが一つ減ったとは思っていません。素晴らしいパートナーが一つ増えただけだと考えています。

Year 5 Championshipの日程が例年より早く発表されたことで、昨年と同様に札幌に戻るまでに少し時間がかかることが明らかになりました。プロリーグのセカンドスプリットは10月中旬に終了し、Championshipは1月中旬まで開催されません。ホリデーシーズンには休みがあることが多いですが、ALGSの大会が92日間も開催されないことになります。

これは新しい状況ではありません。昨年はチャンピオンシップ前のALGSの開催間隔がさらに長くなりました。EAは、この期間を埋めるためにBLGSという新しい大会を開催しました。NiceWiggとGreekが主催するこの大会は、カレンダーへの追加として好評を博しました。再び札幌に向かう前に、この大会が再び開催される可能性はあるでしょうか？

まさにその通りです。ファンの関心を維持し、クリエイターやストリーマーの関心を維持し、競技的な視点から交流できる場を提供することは、非常に重要です。ですから、これは私たちにとっても、そしてこのフランチャイズにとっても非常に重要なことです。BLGSであれ、他の競技的なエンターテインメントであれ、再び何ができるかを真剣に検討しています。

チームは、このエンゲージメントと勢いを維持するために何ができるかを常に話し合っています。しかし、具体的なことはまだ答えられません。検討中ですし、この種の大会が成功したのを見てすぐに検討しました。重要なのは、エンターテイメント性があり、魅力的で、プレイヤーがプレイしたくなるような大会にすることです。そして、Respawnと協力して、その期間を通して可能な限り最高の競技エンターテイメント体験を提供できるよう努めています。

次回のALGSは、8月31日に開催されるALGSプロリーグの第2スプリットです。